“不敢，不敢，高將軍放心，卑職，卑職真的跟鄭防禦使有交情！”絕處逢生，王光又驚又喜。從地上一個軲轆爬起來，掛在滿臉的鼻涕眼淚大聲保證。

“哼！”看不起他那幅孬種模樣，高姓騎兵首領撇了撇嘴，轉身離開。兩隊騎兵立刻像火鉗子一樣夾了過來，將王光和他的隨從夾在了中央，像牲口一般驅趕著朝北而行。先前被眾人遺棄在碼頭上的坐騎，此刻反倒成了香餑餑，被卸掉了鞍子，由四名騎兵專門照顧著跟在了所有人的身後。

好好的一個天子近臣，京城宿吏，混得待遇連匹牲口都趕不上。王光心裏頭，怎麽可能舒坦得了？然而，郁悶歸郁悶，他卻不敢把心情擺在臉上。反而更要裝出一幅終於找到了娘家人的模樣，滿臉堆笑地跟押送自己的騎兵套起了近乎，“幾位壯士好生威猛，應該都是郭令公麾下的嫡系虎賁吧？卑職以前替朝廷做事，也曾見過很多精銳。但像幾位這樣，讓人一眼看了就鼓不起勇氣直視的，卻還是頭一回遇到！”

眾軍漢平素接觸的都是些直心腸，哪曾聽到過如此悅耳的奉承話？頓時一個個臉上就露出了幾分笑意，搖搖頭，七嘴八舌回應道：“咱們只是來替郭令公抱打不平的，可算不得他的嫡系！”

“咱們是高令公帳下的衙內親軍，往年也是曾經跟契丹人交過手，當然跟你見過的那些樣子貨大不相同！”

“郭令公麾下，也不全是虎賁。嫡系衙內親軍跟咱們差不多，其他卻未必能跟咱們比肩！”

“是不是精銳，要拉上戰場才知道，光是擺花架子，是看……”

正所謂什麽將帶什麽兵，高姓統領盛氣淩人，這些軍漢一個個也自負異常。根本沒把其他吃糧的同行往眼睛裏頭擱。

王光雖然在中書省小吏裏頭，屬於非常不會做人的一個。但比起這些直心腸的軍漢來，卻要油滑得多。聽對方吹得高興，就又繼續大聲誇道：“這話說得好有道理，汴梁城裏的護聖軍，就全都中看不中用。欺負尋常百姓可以，若是真的跟諸位對上，恐怕十個也打不過一個。”

“那當然，也不看咱們跟的是誰？護聖軍的主將，給咱家老帥提鞋都不配！”

“一個打他們十個有些誇口了，但要是列陣而戰，一都破他一營，應該輕松！”

“那些人都是嬌生慣養的公子哥，咱們可是一刀一槍打出來的威名！”

“他們不出城則已，若是敢出城……”

眾軍漢根本不懂得什麽叫做謙虛，繼續得意洋洋地自吹自擂。

“行了，少說幾句，沒人當你們是啞巴！”帶隊的高姓頭領聽得實在不好意思，猛地回過頭，大聲呵斥，“跟護聖軍比算什麽本事？有種你們去跟滄州軍比，人家成軍滿打滿算都不到兩年，可昨天各部會操之時，在場兵馬，哪支能跟人家比肩？”

“這……”

“界……”

“將軍，咱們，咱們……”

眾軍漢的面孔，頓時就像被人反覆抽了好幾個耳光一樣紅。流著汗水濡囁半晌，卻是誰也沒勇氣替自己尋找任何借口。

滄州軍，組建歷史不到兩年，戰兵數量只有三千出頭的滄州軍。在短短幾天之內，就給所有前來給郭威助戰兵馬，都留下的極深的印象。根本不用走上沙場去稱量，只需隨便朝其他任何隊伍旁邊一站，誰強誰弱，就立刻清晰分明。

甭看自稱跟鄭子明相交莫逆，中書省小吏王光其實心裏頭對滄州軍根本沒任何印象。然而從高姓頭領的話和身邊眾軍漢的反應當中，他卻敏銳地意識到，自己即將投奔的新東家，好像實力非同一般。於是乎，稍微安靜了一小會兒，就又趁著高姓將領註意不到自己的時候，低聲跟身邊的軍漢們說道：“會操？你們為什麽要在半路上會操？不是要直接殺進汴梁去，替郭令公討還公道麽？”

“廢話，這麽多支兵馬來自不同的地方，不會幾次操，做主帥的怎麽可能心裏有底兒？！”

“咱們又不全都是郭令公的部屬，互相之間不先認一下旗幟，戰場上打起來，怎麽分辨是敵是友？”

“你當是紙上下棋啊，不會幾次操，就直接把人朝戰場上拉。那不是打仗，是蓄意……”

眾軍漢剛剛被自家主將落了面子，心情郁悶，被王光的外行話一鉤，立刻撇這嘴低聲嗆聲。

“哦，那這麽說，滄州軍在會操的時候，表現非常出色嘍？”王光要的就是這個結果，根本不在乎說話的態度，笑了笑，繼續低聲打探。

眾軍漢聞聽此言，臉上的憤懣，瞬間又變成了尷尬。一個個猶豫再三，才以極低的聲音回應，“也不能說特別的出色，反正他們，他們跟咱們所有人都不太一樣。好像特別，特別會拉架勢，會站隊形。行進站立，都特別的齊整。再加上以前的那些戰績，大夥，大夥雖然未必服氣，也，也說不出什麽來！”

“真的要打仗的話，他們未必比咱們就強。但人家的走路、列隊還有進退、變陣，的確幹凈利落。若是戰場上能發揮出出操時六七分本事，尋常隊伍，的確很難擋住其腳步！”

“人家是個個都當親兵，親兵對待！”有人偷偷朝隊伍最前方的高姓將領看了看，用極低的聲音補充，“我跟你說啊，鄭子明在滄州的那點兒錢糧，估計全花在這三千人上頭了。所以這些人，個個都算得是他的親兵。可這話又說回來了，打仗的是，若是人太少了也不成。就算滄州軍個個以一當十，對方一狠心壓上五六萬大軍來，依舊要把他們碾成肉泥！”

“噢！”王光點點頭，做恍然大悟狀，“的確，做個防禦使麽，三千兵馬也就夠了。可全國的兵馬若是都這麽練，國庫裏頭就得跑耗子了！幾位壯士剛才說，除了郭令公的兵馬之外，還有許多人帶著兵前來助戰？都是誰啊，他們，他們怎麽，怎麽都不，不把朝廷……”

“哪裏還有什麽朝廷！”眾軍漢把嘴一撇，又是滿臉冷驁，“連樞密使和宰相，一言不合都要痛下殺手，誰敢還做他劉家的官兒？我說您老啊，這一步是走對了。要是繼續留在汴梁那邊，官做得再大，保不準哪天被小皇帝看不順眼了，就直接‘哢嚓’給你一刀，然後再殺了你全家！”

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